大豆是全植物蛋白的重要来源，几千年来一直是亚洲人的主食。毫无疑问，现在几乎任何食品都含有大豆。我们这里说的不是豆腐和酱油。从蛋白质棒、素食汉堡到鸡肉面汤，大豆以这样或那样的形式在食品系统中无处不在。它价格便宜，富含蛋白质，而且相对无味。此外，一些豆制品是由硫酸钙制成的，这也使它们成为良好的钙来源。
然而，一些人担心这些食物可能不安全，因为大豆含有某些类雌激素化合物——高水平的雌激素与乳腺癌风险增加有关。让我们再深入挖掘一下，看看这是不是真的。
了解大豆和癌症之间的联系
关于大豆安全性的问题源于异黄酮，这是一组由某些植物产生的类似雌激素的化合物，可以模仿雌激素的作用。而高水平的雌激素与乳腺癌风险增加，有趣的是大豆似乎预防乳腺癌前列腺癌，甚至是心脏病。这种抗癌作用可能部分来自大豆中的其他植物化学物质，它们可以减少炎症，防止某些癌症中常见的促进细胞生长的蛋白质的激活。作为对女性的额外好处，大豆可能还能缓解更年期症状，不过大豆是否能预防骨质疏松还没有定论。
由于美国人不吃大量的大豆，进行观察性研究比较不同的摄入与癌症风险之间的关系并不容易。在亚洲，大豆是主食，女性每天食用1-2份大豆，人口研究表明，定期食用大豆可以降低患乳腺癌的风险。(一份相当于1/3杯豆腐、1杯豆奶、1/2杯毛豆或1盎司大豆坚果。)
癌症幸存者呢?根据美国癌症研究所，摄入适量的大豆不会增加女性患癌症的风险吗．事实上，摄入适量的大豆似乎减少复发，提高生存率．前列腺癌幸存者的情况也是如此——试验表明食用大豆食品可能是有益的虽然没有证据表明伤害。
这场辩论还有更多内容吗?是的。反对食用大豆的人质疑它对男性生育能力的影响，它的抗营养成分(想想:植酸、木酚素和植物雌激素——这些化合物会干扰对某些矿物质的吸收)，以及食用现代形式的精加工大豆对健康的长期影响。关于生育力，一些研究表明大豆消费对男性生育力和生殖激素没有影响，而一些研究表明有负面影响。如果你吃的是各种营养丰富的天然食物，反营养成分就不用担心了;然而，浸泡、发酵和加热大豆可能有助于减轻抗营养物质对吸收的影响。
的外卖
我们的?大豆令人印象深刻的抗癌益处超过了可能的担忧。为了使好处最大化，食用适量的全食品大豆(最少加工)。需要更多的研究来了解今天货架上的高度加工大豆食品对健康的长期影响。最后，要警惕过度依赖动物而不是人类研究的反大豆研究。
为了不用担心地享用你的豆腐，这里有一些建议，可以让你从大豆食品中获得最大的营养效益。
- 坚持吃全大豆食品。每天吃1-2份豆腐、豆豉、毛豆、味噌和豆浆是健康饮食中很好的补充。如果可能的话，避免大豆油和大豆分离蛋白。大豆分离蛋白是蛋白质棒、冷冻蔬菜汉堡、罐头汤和其他加工食品中含有的高度加工的大豆。那些单独的、超加工的大豆并没有整个大豆的健康益处。
- 尽可能选择有机食品。据估计，美国高达93%的大豆作物来自也经过杀虫剂处理的转基因种子。如果预算允许，选择有机大豆产品。
- 寻找发酵的大豆。豆豉、味噌和酱油等发酵豆制品是作物的精华，因为有益肠道的细菌对健康有促进作用。发酵大豆也有助于减少其致敏特性，并增加氨基酸的可用性。
